In 99,9% der Fälle handelt es sich bei dem in Deutschland verbrauchten Heizöl um schwefelarmes Heizöl EL ( = extra leicht, kurz HEL). Das schwefelarme Heizöl EL ist speziell für moderne Heizungsanlagen mit Ölbrennwerttechnik ausgelegt und von sämtlichen Herstellern für moderne Geräte freigegeben. Der Schwefelgrenzwert liegt hier bei 50 mg pro KG Heizöl. Nicht schwefelarmes Heizöl EL enthält bis zu 1.000 mg pro KG. Durch den Prozess der Entschwefelung wird die Stabilität des Heizöls beeinträchtigt, weil hierbei auch die im HEL bereits natürlich vorhandenen, stabilisierenden Inhaltstoffe mit abgebaut werden.
Bei der Reduktion des Schwefelgehalts von 1.000 mg auf 50 mg vermindert sich dadurch die Stabilität und damit die Haltbarkeit des Heizöl EL signifikant. Um diesen Alterungsprozess eindämmen zu können, gewann die Verwendung von Additiven mit der Umstellung auf das schwefelarme Heizöl EL an Bedeutung. Auch andere Eigenschaften, welche die Qualität von Heizöl betreffen, sind entsprechend der DIN 51603-1 genormt. So muss die Energiemenge pro Liter Heizöl EL (der sogenannte „Brennwert“) mindestens 10,84 Kilowattstunden betragen. Daneben erlaubt die DIN Vorschrift den Einsatz von nicht-aschebildenden Additiven.
Heizöl ist ein Naturprodukt mit natürlichen Schwankungen in der Qualität. Um dennoch zu Gewährleisten, dass die DIN-Vorschrift immer erfüllt werden kann, wird Heizöl bereits in der Raffinerie mit geeigneten Additiven versehen. Die – auch seitens des BDH* von den Heizgeräteherstellern empfohlene – sogenannte Premium-Qualität des HEL wird allerdings mit zusätzlichen Premium-Additiven sichergestellt.
Um Heizöl EL betriebssicher, energieeffizient und anlagenschonend zu verbrennen, wird es mit Zusatzstoffen veredelt und gewährleistet dadurch weitere notwendige Eigenschaften. Diese Zusatzstoffe werden als Additive bezeichnet.
Sowohl das Standard- als auch das Premium-Heizöl ist mit speziellen Heizöl-Additiven versehen. Währen bei Standard-Heizöl ein Basispaket an Additiven zum Einsatz kommt, welches die Grundfunktionen des Brennstoffes sicherstellt, wird Premium-Heizöl darüber hinaus noch hochwertiger mit sogenannten Premium-Additivpaketen additiviert.
Im Durchschnitt liegen die Mehrkosten bei der Verwendung von Premium-Heizöl bei monatlich etwa 1€ im Vergleich zu einem Standard-Heizöl, das nicht hochwertig additiviert ist.
Im Wesentlichen wirken Additive im Heizöl auf sieben Weisen:
Heizöl EL unterliegt einem Alterungsprozess. Geeignete Additive (hier sogenannte „Antioxidantien“) können diesem Alterungsprozess vorbeugen und ermöglichen so auch bei langen Lagerzeiten im Heizöltank eine stabile Qualität des Heizöls EL. Antioxidantien verringern die Alterung durch Reaktion mit Sauerstoff.
Die Stabilität des Heizöls ist jedoch nicht nur in Hinblick auf die Lagerzeit relevant. Besonders die thermische Stabilität ist bei modernen Ölkesseln wichtig. Diese Anlagen haben eine Werkstofftemperatur von bis zu 900 Grad Celsius. Nach dem Abschalten können sich so am heißen Düsenstock harzige Ablagerungen bilden und den Durchfluss bzw. das Spritzbild der Düse – und damit auch die Verbrennung – verschlechtern. Stabilitätsverbesserer wirken dem durch eine erhöhte Temperaturstabilität des Heizöls entgegen.
Detergenzien und Dispergatoren binden vorhandene Alterungsprodukte im Heizöl EL und halten diese so in der Schwebe. So können sie problemlos der Verbrennung zugeführt werden, ohne Filter oder Verbrennungssystem zu verstopfen.
Viele Heizölkunden kennen das Problem des unangenehmen Geruchs, der bei der Ausgasung von Heizöl entsteht. Bei Heizöl-Tanks im Haus ist dies besonders nach jeder Auffüllung mit frischem Heizöl störend. Additive mit Geruchsverbesserern bzw. Geruchsüberdeckern bereiten dem unangenehmen Heizöl-Geruch ein Ende, sogar schon während der Befüllung am Heizöltank. Geruchsüberdecker werden nur in Premium-Heizöl zugegeben.
Viele Bauteile der Heizungsanlage wie Rohrleitungen, Vorwärmer oder Düsenvorfilter enthalten Kupfer oder sind sogar aus Kupfer gefertigt. Bei längerem Verbleib des Heizöls im System besteht die Gefahr der Auflösung von Kupfer unter Bildung freier Kupferionen im Heizöl. Kupfer ist ein starker Oxidationskatalysator und würde das Heizöl in kurzer Zeit unbrauchbar machen, wenn es nicht durch Reaktion mit geeigneten Additiven deaktiviert würde. Diese Funktion übernehmen sogenannte Metalldeaktivatoren im Premium-Heizöl.
In Heizöl lässt sich kaum Wasser lösen. Da Eisenkorrosion aber eine wässrige Umgebung benötigt könnte man eigentlich davon ausgehen, dass in Heizöltanks aus Stahl keine Gefahr der Eisenkorrosion besteht. Aber gerade bei im Außenbereich von Gebäuden gelagerten Tanks kann Wasser durch Tankatmung oder Undichtigkeiten in das Heizöl gelangen und bildet dann auf dem Tankboden eine meist schlammige Wasserphase, die die Tankhaut angreifen und evt. beschädigen kann. In diesem Fall besteht die Gefahr der Bodenverseuchung mit Heizöl. Korrosionschutzadditive im Premiumheizöl wirken dieser Gefahr effektiv entgegen.
Heizöl EL neigt dazu, bei niedrigen Temperaturen Paraffinkristalle zu bilden. Das durch Paraffinkristalle getrübte Heizöl EL hat eine verminderte Filtrierbarkeit, kann so Ventile, Leitungen und Düsen verstopfen und lässt sich damit schlechter durch Leitungen pumpen. Die Paraffinbildung kann nicht aufgehalten, jedoch kann die Kettenlänge der Kristalle reduziert werden. Diese dann kleineren Paraffinkristalle stören die Filter- und Heizungsanlage nicht mehr so empfindlich. Haben sich erst einmal große Paraffinkristalle in der Anlage gebildet und ist es zu entsprechenden Störungen gekommen, hilft nur noch Wärme. Ein Additiv kann die Paraffinkristallbildung nicht rückgängig machen, jedoch eine weitere Bildung vermindern. Aus diesem Grund sollten Fließverbesserer deutlich vor Eintritt der kalten Jahreszeit eingesetzt werden.
Im Heizöltank bildet sich nach längerer Standzeit eine Wasserphase. Und wo Wasser ist, da sind auch Bakterien, Hefen und Pilze. Diese Mikroorganismen beschleunigen den Alterungsprozess des Heizöls und verschlechtern so die Qualität des Brennstoffes. Biozide töten die Organismen ab und neutralisieren mit ihrer alkalischen Wirkung die durch Mikroorganismen gebildeten Säuren, was zeitgleich einem wirkungsvollen Korrosionsschutz für den Heizöltank bietet. Da die Organismen zwar abgetötet, aber nicht aufgelöst werden können, kann es nach einer Behandlung mit Bioziden zu einer verstärkten Filterverlegung durch abgestorbene, gelöste Organismen kommen. Deshalb werden Biozide wie das ERC Antifouling meist bedarfsorientiert eingesetzt und sind in der Regel weder im Standard- noch im Premiumheizöl enthalten.
Auch bei langer Tradition der Nutzung von Standard-Heizöl ist die Umstellung auf Premium-Heizöl jederzeit und ohne Probleme möglich. Die dem Premium-Heizöl zugegebene Menge Additiv reicht aus, um beim Durchmischen mit im Heizöltank noch lagernden Restmengen auch das alte Heizöl zu verbessern. Besonders die dem Premium-Heizöl zugefügten Stabilisatoren helfen hier noch nicht ausgefallene Alterungsprodukte im Heizöl zu stabilisieren. Bei größeren Restmengen von Standard-Heizöl im Lagertank empfiehlt es sich, durch den Tankwagenfahrer vor Beginn der Neubetankung ein Additiv in die Restmenge Heizöl zu geben, um bereits fortgeschrittene Alterungsprozesse aufzuhalten.
Auch das IWO empfiehlt den Einsatz von Heizöl in Premium-Qualität.
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